Lutte contre les chenilles processionnaires
Chenilles processionnaires : un enjeu de santé et de gestion des espaces verts
Les chenilles processionnaires sont les larves de papillons nocturnes. En France, deux espèces sont présentes et posent des problèmes pour la santé :
- la processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa D. & S.)
- la processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea L.)
Elles doivent leur nom à leur déplacement en file indienne, appelé une « procession ». Leur présence constitue un enjeu de santé publique et de gestion des espaces verts en raison de leurs soies urticantes.
Où trouve-t-on les chenilles processionnaires en Bourgogne-Franche-Comté ?
Le changement climatique a favorisé l’expansion de ces deux espèces en modifiant les conditions climatiques de la région. L’une est naturellement présente sur les pins du sud de la France, l’autre sur les chênes de l’ouest de l’Europe.
En Bourgogne-Franche-Comté, la processionnaire du chêne est présente dans les 8 départements avec une présence plus marquée en Franche-Comté. A l’inverse, la processionnaire du pin n’est présente que dans 7 départements (hors Territoire de Belfort).
On peut les observer dans tous les types d’espaces verts, publics comme privés, en milieux urbains et ruraux (parcs et jardins, forêts, arbre isolés, etc.). Comme leurs noms l’indiquent, la processionnaire du pin se retrouve le plus souvent sur des conifères du genre Pinus (pin sylvestre, pin noir, etc.) et Cedrus (cèdre de l’Atlas, etc.) tandis que la processionnaire du chêne est associée aux arbres du genre Quercus (chêne pédonculé, chêne sessile, etc.).
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Comment les reconnaitre ?
La chenille processionnaire du pin a le dos foncé, avec des poils orangés et des flancs blancs, tandis que la processionnaire du chêne présente un corps foncé couvert de poils blancs. Toutes deux ont la tête noire.
Chenille processionnaire du pin
Chenille processionnaire du chêne
Fredon France a réalisé deux plaquettes d’information pour vous aider à les reconnaitre :
Reconnaitre la chenille processionnaire du pin : https://chenille-risque.info/wp-content/uploads/2025/11/RECO-01-CP_Cartes-reco-chenilles_CPP_imp.pdf
Reconnaitre la chenille processionnaire du chêne : https://chenille-risque.info/wp-content/uploads/2022/05/RECO-02-CP_Cartes-reco-chenilles_CPC.pdf
Un risque pour la santé humaine, animale et des végétaux
Les chenilles processionnaires possèdent des milliers de soies blanches urticantes pouvant se disperser dans l’air. Ces soies pénètrent dans la peau ou les muqueuses entrainant une réaction toxique due à la libération de venin.
Chez l’être humain, elles peuvent provoquer des réactions inflammatoires :
- de la peau : rougeurs, démangeaisons, douleurs cutanées, œdèmes, urticaire, cloques
- des yeux : conjonctivite, douleur oculaire, larmoiement
- des voies respiratoires : toux, gêne respiratoire
En cas d’exposition importante, des réactions allergiques plus impressionnantes peuvent survenir, telles qu’une baisse brutale de la tension artérielle, un malaise ou une perte de connaissance.
Chez les animaux, un contact au niveau des muqueuses peut entrainer une nécrose de la langue, des œdèmes des babines et des vomissements.
En cas de symptômes, contacter un médecin ou un centre antipoison. En cas de difficultés respiratoires, appeler les urgences (15 ou 112). Contacter un vétérinaire en cas de symptômes chez un animal (chien, chat, mouton, etc.).
Chez les végétaux, les chenilles entrainent une défoliation des arbres hôtes. Cela fragilise les arbres et les rend plus sensibles aux maladies ou aux stress environnementaux.
Les deux espèces n’ont pas mes mêmes périodes d’activité et donc pas les mêmes périodes de risque. La processionnaire du pin est surtout problématique en période hivernale (janvier à mars), tandis que celle du chêne est active au printemps et en été (mai à juillet).
Cycle de vie de la chenille processionnaire du pin
Lire la transcription textuelle : "Cycle de vie de la chenille processionnaire du pin"
Cycle de vie – Chenille processionnaire du pin :
À la fin du printemps, les adultes sous forme de papillons, émergent de chrysalides enfouies dans le sol. Ils s’accouplent puis pondent leurs œufs sur les aiguilles de pin. Quelques semaines après la ponte, les œufs éclosent et les jeunes chenilles commencent à se nourrir des aiguilles, en restant groupées.
Au début de l’automne, avec l’arrivée des premiers froids, elles tissent un nid soyeux pour passer l’hiver. À la sortie de l’hiver, aux environs de janvier à mars, les chenilles quittent ces nids et descendent de l’arbre pour s’enfouir dans le sol. Elles se déplacent alors en procession, formant une file indienne jusqu’à un endroit favorable où elles s’enterrent individuellement pour se transformer en chrysalides. Elles passent par cinq stades larvaires successifs entre l’éclosion et la nymphose.
C’est durant la période de procession qu’il y a le plus de risques d’exposition aux soies urticantes puisque les chenilles sont au plus près des activités humaines. Toutefois, il convient également de rester vigilant vis-à-vis des cocons : ils contiennent des soies urticantes, ce qui nécessite des précautions lors de leur manipulation. En cas de vent, ces soies peuvent également se disperser et voler autour de l’arbre.
Réalisation : Observatoire des chenilles processionnaires – FREDON France
Cycle de vie de la chenille processionnaire du chêne
Lire la transcription textuelle : "Cycle de vie de la chenille processionnaire du chêne"
Cycle de vie – Chenille processionnaire du chêne :
Au milieu de l’été, les adultes, sous forme de papillons, émergent de chrysalides localisées sur le tronc de l’arbre hôte. Ils s’accouplent puis pondent leurs œufs sur les rameaux fins du chêne. Les œufs entrent en diapause durant l’automne et l’hiver, puis éclosent au printemps (mars).
Les jeunes chenilles se nourrissent des feuilles de chêne et passent par six stades larvaires successifs avant la nymphose. Au cours de leur développement, elles se déplacent en procession, formant une file indienne le long du tronc, et construisent un nid dans lequel elles se nymphosent au début de l’été (juin).
C’est durant la période de procession qu’il y a le plus de risques d’exposition aux soies urticantes, puisque les chenilles sont au plus près des activités humaines. En cas de vent, ces soies peuvent également se disperser et voler autour de l’arbre.
Réalisation : Observatoire des chenilles processionnaires – FREDON France
Signaler leur présence
En cas de présence de chenilles, la vigilance est recommandée. Le contact direct est à éviter notamment à main nue, tout comme la manipulation des nids. Les soies très urticantes peuvent facilement être projetées et transportées par le vent. Une attention particulière doit être portée aux enfants et aux animaux pour les tenir à distance des zones à risque. Lors d’interventions, le port d’équipements de protection individuelle adaptés est recommandé (gants, vêtements couvrants, lunettes, masque).
Il existe une plateforme nationale signalement de la présence des nids et chenilles ainsi que des symptômes après contact. https://signalement-chenilles-processionnaires.atlasante.fr/
Cela permet aux collectivités et aux référents locaux de décider d’une intervention, d’une action de prévention ou d’un simple suivi en fonction des risques observés.
Comment signaler les chenilles processionnaires ?
Etape 1 : sur l’application mobile « Signalement chenilles » ou directement sur le site internet : signalement-chenilles-processionnaires.atlasante.fr
Etape 2 : le signalement est reçu par un référent de la commune
Etape 3 : en cas de risque pour la santé humaine ou animale, le référent coordonne les actions de lutte à mettre en place.
Que peuvent faire les collectivités ?
Depuis 2022, les processionnaires du pin et du chêne sont classées comme espèces dont la prolifération constitue une menace pour la santé humaine au titre du Code de la santé publique. Selon les territoires, des arrêtés préfectoraux peuvent imposer des mesures de prévention ou de lutte afin de limiter l’exposition du public. À ce jour, aucun arrêté n’est en vigueur en Bourgogne-Franche-Comté.
Les collectivités ont un rôle important en matière de prévention et de gestion. Les EPCI et les communes ont la possibilité de nommer un référent « chenilles processionnaires ». Celui-ci est chargé d’identifier la présence de ces espèces, de contribuer à leur surveillance, d’informer les personnes concernées des mesures de prévention et de lutte à mettre en œuvre et veiller à leur bonne application.
FREDON Bourgogne-Franche-Comté référent régional pour la gestion des chenilles processionnaires : accompagne les collectivités sur les méthodes de luttes (périodes d’intervention, actions préventives, produits et pièges à utiliser…), coordonne les référents communaux à l’échelle régionale, sensibilise et organise également des formations « Prévenir et gérer les espèces envahissantes ».
Contacts :
Marine HAAS –
Théo Laborde –
Favoriser la biodiversité : lutter contre les processionnaires
Les chenilles processionnaires ont des prédateurs naturels, tels que certaines espèces d’oiseaux, les chauves-souris ou encore des insectes. Il est possible de favoriser leur présence en installant, par exemple, des nichoirs pour les mésanges, qui consomment des œufs et des chenilles et les donnent à leurs petits. L’installation de gîtes pour les chauves-souris contribue également à la régulation par prédation des papillons adultes.
Le choix de planter des essences non hôtes dans les zones fréquentées par le public permet aussi de limiter les risques tout en favorisant la biodiversité.
Les pièges à collier peuvent également être utilisés en complément de ces mesures. Placés sur le tronc, ils interceptent les chenilles lors de leur descente et permettent de limiter leur cycle de développement. Ils s’intègrent dans une stratégie de gestion raisonnée, en complément d’actions visant à maintenir un fonctionnement écologique équilibré.
Cartographies des actions et structures
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Ressources
Agenda
Pour en savoir plus
Observatoire des chenilles processionnaires. Vade-mecum d'aide à l'élaboration d'un plan local d'action contre les chenilles processionnaires. Fredon France, 2023, 35 p.
En ligne : https://chenille-risque.info/wp-content/uploads/2023/06/vademecum-chenilles-processionnaires.pdf
E. MEVREL, M. MOTTET. (2023). Recueil des méthodes de lutte processionnaires du pin et du chêne. Observatoire des chenilles processionnaires, FREDON France. 48 p.
En ligne : https://chenille-risque.info/wp-content/uploads/2023/05/Recueil-methodes-de-lutte-VF.pdf
Chenilles processionnaires : des larves un poil urticantes [Podcast]. Fredon France, 2023, 10 min.
Reconnaitre les chenilles processionnaires [Vidéo]. Fredon France, 2022, 3 min11.
En ligne : https://www.youtube.com/watch?v=sH6__Bx12Rk
Outils contre les chenilles processionnaires. Observatoire des chenilles processionnaires, FREDON France.
En ligne : https://chenille-risque.info/outils/
Boite à outils. Fredon BFC.
En ligne : https://fredon.fr/bourgogne-franche-comte/publications/boite-outils
Cet article a été relu par la FREDON Bourgogne-Franche-Comté.
Sources
Observatoire des chenilles processionnaires [Site internet]. Fredon France.
En ligne : https://chenille-risque.info/observatoire-des-chenilles-processionnaires/
Chenilles processionnaires [Page internet]. Fredon BFC.
En ligne : https://fredon.fr/bourgogne-franche-comte/sante-de-lhomme/chenilles-processionnaires
Chenilles processionnaires : gare aux poils urticants ! [Page internet]. ANSES, 2025.
En ligne : https://www.anses.fr/fr/content/chenilles-processionnaires-gare-aux-poils-urticants
Chenilles processionnaires : Se protéger d’une espèce allergisante présente en Bourgogne Franche-Comté. ARS BFC, 2026.