Les liens fondamentaux entre la santé humaine, la santé animale et celle des écosystèmes dans lesquels nous coexistons sont reconnus. Les êtres vivants évoluent dans un écosystème dont l'équilibre repose sur la biodiversité et le climat garantissant des conditions de vie stables dans le temps. Des modifications de ces équilibres peuvent être favorables («co-bénéfices») ou défavorables aux populations vivant dans les écosystèmes. Cette interdépendance appelle à une réflexion globale et à la mise en œuvre de politiques, législations et de collaboration transdisciplinaire.

Il est désormais reconnu que l’état de santé d’une population ne dépend pas seulement de la qualité du système de soins qui lui est proposé, ni de la génétique des individus.

La biodiversité désigne l’ensemble des êtres vivants ainsi que les écosystèmes dans lesquels ils vivent. Ce terme comprend également la diversité existante au sein des espèces, dans les interactions des espèces entre elles et avec leurs milieux (écosystèmes).